Carlos Sainz presto prolungabile e immancabile numero 2 di Charles Leclerc alla Ferrari? -Eurosport (2024)

Ha filtrato attentamente le informazioni all'arrivo del Gran Premio del Bahrain di domenica."Penso che siamo vicini. Molto vicini. Molto, molto vicini. Estremamente vicini. Siamo quasi arrivati.", ha detto Carlos Sainz a proposito di una domanda posta sul suo futuro, e più in particolare sul prolungamento del suo contratto con la Ferrari, che sta per scadere. Avrebbe potuto evitare l'argomento parlando delle discussioni in corso, alle quali aveva fatto eco quest'inverno la squadra, fiduciosa nel suo pilota dopo solo un anno a Maranello. Ha forzato la mano al team manager? Mattia Binotto è andato un po' oltre aggiungendo:"Credo che abbiamo raggiunto un accordo. Si tratta solo di metterlo nero su bianco."

Dopo il secondo posto ottenuto a Sakhir, che ha regalato alla Scuderia la prima doppietta dal Gran Premio di Singapore del 2019, due anni e mezzo fa, lo spagnolo si è quindi lasciato andare alla fiducia. E ha rivelato quello che era solo un segreto di Pulcinella. Forse perché anche lui aveva bisogno di essere al centro dell'attenzione che aveva seguito il compagno di squadra Charles Leclerc durante i 57 giri della sua corsa notturna.

• “La Ferrari è davvero tornata!”

Il monegasco si è congratulato calorosamente dal paddock, l'iberico ha sentito il sapore del lavoro in sospeso, della frustrazione anche riguardo alla sua prestazione personale."Non sono particolarmente contento della mia gara, aveva sussurrato.Probabilmente è stata una delle gare più difficili da quando sono arrivato alla Ferrari. Non mi sono trovato molto a mio agio con la macchina e dobbiamo capire il perché."Dopo la qualificazione, ha ammesso"non capire F175".

"Non avevo il ritmo oggi ma sono riuscito a ottenere la doppietta. Riuscirò a recuperare completamente il deficit? Ottima domanda. Lo spero", ha dichiarato. Già il giorno prima aveva dato un brief simile dopo le qualifiche:“C'è stato un decimo che Charles è riuscito a recuperare alla fine, è stato davanti per tutto il weekend e si merita la pole position”. Erroneamente queste erano le parole del pilota numero 2 già sentite alla Scuderia, in bocca a Eddie Irvine o Rubens Barrichello, messi sottosopra da Michael Schumacher, Felipe Massa o addirittura Kimi Räikkönen, schiacciati da Fernando Alonso o Sebastian Vettel.

Fatica? SÌ.“Nei prossimi giorni mi riposerò per tornare più forte”, ha avvertito. Ma perché, quando il campionato è appena iniziato? Più che la delusione per il risultato, è stato il modo di fare a stremare il madrileno. La Ferrari lo aveva piazzato al via con una strategia alternativa, con le consolidate Pirelli "soft", in contrapposizione alle nuove "soft" riservate al monegasco. Dietro a ciò, un'idea semplice: qualunque cosa accada, batti Max Verstappen (Red Bull). Il seguito ha dimostrato che “Charlot” aveva le migliori buste. Anche sulla parte pulita della pista, lo spagnolo aveva solo una speranza teorica di soppiantare l'olandese, sulle “soft” provate.

Carlos Sainz era il terzo uomo fino al ritiro di Max Verstappen, senza la minima possibilità di tentare un undercut. Una storia ancora ben nota tra le Rosse: quando Barrichello partiva con una strategia diversa da Michael Schumacher, era quasi sempre la peggiore… Come il brasiliano ai suoi tempi, lo spagnolo sapeva che la sua fortuna era alla partenza.

L'anno scorso i due “Charles” hanno lavorato insieme per ottenere il massimo dalla “rossa”, e riportare la Ferrari sul podio del Mondiale. Avevano condiviso più volte i rischi in termini di strategia, scambiandosi le posizioni per non compromettere la corsa dell'uno o dell'altro.

Era una bromance ridotta a quello che era: un'amicizia senza paletti. Ma il primo fine settimana di gare del 2022 potrebbe aver segnato la fine di qualcosa tra il pilota del Principato e lo spagnolo mettendo tra loro una vittoria. E molto altro ancora nello spirito di Mattia Binotto. Con la sua terza vittoria, Charles Leclerc ha voltato definitivamente pagina sul 2021 e forse allo stesso tempo ha minato il morale del suo vicino di box, secondo per la terza volta in carriera, confidando di non aver ancora trovato il modo migliore di guidare la F1 75 ma c'era vicino...

In Formula 1 hai la reputazione della tua ultima gara e non sai cosa c'è nel contratto di Carlos Sainz: non chiamatelo Junior, lo odia! - sta per firmare. Helmut Marko, il suo mentore alla Toro Rosso, ha spiegato che "non è Verstappen" per giustificare la sua mancata promozione nella squadra numero 1. Lo spagnolo era uscito dal bozzolo per rispondere alla chiamata della Renault, deluso da Jolyon Palmer. Ha sorpreso l’intero paddock firmando per la McLaren nel 2019. E ancora di più essendo il prescelto per la Scuderia nel 2021, mentre sul mercato c’era Daniel Ricciardo.

L'australiano ha affermato che non sarebbe mai stato il numero 2 dei Reds, che avevano designato Charles Leclerc come loro"futuro campione del mondo"ancor prima dell'inizio della stagione 2020. E non più tardi dello scorso novembre, sempre per bocca di Mattia Binotto. Il pilota numero 16 ha chiuso con difficoltà il 2021 ma il tecnico italo-svizzero era convinto del valore della sua pepita, rinnovata fino al 2024."È molto bravo a gestire la pressione. È capace di vincere perché ha la mentalità vincente che serve per condurre una gara. Ha sviluppato la sua sensibilità con la macchina e con le gomme", ha elencato. Esattamente quello che è“talento fantastico”ha mostrato Max Verstappen domenica.

Helmut Marko aveva torto nell’affermare ciò all’inizio del 2022"Sainz ha dimostrato che Leclerc non è un ragazzo prodigio"? La stagione 2021 sembra lontana, così come il 5° posto in Campionato dello spagnolo. La Ferrari è passata al 2022, in modalità "vincitore" e dovrà entrare in ordine di battaglia molto rapidamente per massimizzare le sue possibilità nel Campionato Mondiale Piloti perché l'avversario si chiama Max Verstappen. Utilizzando la formula che funziona meglio da vent'anni: un numero 1 e un numero 2. Anche se lei non la presenterà mai come tale. Questo permetterà a Carlos Sainz di non smentirsi, lui che non ha mai voluto sentir parlare di un ruolo secondario.