UNC Basketball: "Senior Night", un'occasione annuale agrodolce (2024)

Ah, "Senior Night", uno dei giorni più temuti dell'intero anno.

Lasciatemi spiegare.

I fan del programma di basket dell'UNC conoscono l'esercitazione. Ogni anno celebriamo gli anziani (o gli studenti laureati) che hanno indossato il Carolina Blue. Nella maggior parte dei casi, i giocatori premiati hanno ottenuto molto durante la loro permanenza a Chapel Hill, poiché la ricca storia del programma è sempre in mostra.

Ci sono stati moltissimi momenti speciali della "Senior Night" a cui siamo stati tutti così fortunati a testimoniare come fan di Tar Heels. Chi potrebbe dimenticare il discorso di Marcus Paige mentre si trovava a metà campo rivolgendosi ai fedeli della Carolina?!

Ti mentirei se dicessi che continuo a non piangere di tanto in tanto guardando quel video in replay.

"Senior Night" è un duro promemoria del fatto che tutte le cose belle devono finire. A tutti noi sarebbe piaciuto vedere artisti del calibro di Phil Ford, Michael Jordan, Eric Montross, Sean May, Tyler Hansbrough, Joel Berry e molti altri competere per i Tar Heels per molti anni, ma non è così che funzionano questo tipo di cose .

Non temo il giorno stesso della 'Senior Night'. Ogni giorno in cui gioca la squadra di basket dell'UNC è un buon giorno nel mio libro. Ciò che temo è il fatto che un capitolo di Carolina Basketball stia giungendo al termine e, lasciatemelo dire, ODIO assolutamente il cambiamento.

La vita cambia in un batter d'occhio. Quattro (o cinque) anni volano così in fretta, ma come fan, siamo così fortunati che molti giocatori straordinari abbiano seguito il programma e abbiano scelto di restare per più stagioni. Nell’attuale panorama del basket universitario, non tutti i programmi possono rivendicare questa nozione.

Questo gruppo è un po' diverso per me, dato che il mio fandom è cambiato durante la loro permanenza nel campus. Sono passato dall'essere un fan sfegatato che parlava a crepapelle della mia famiglia dei Tar Heels a qualcuno che ha una piattaforma come questa per condividere i miei pensieri con la squadra che tutti amiamo così tanto.

Mi sentivo come una matricola che stava scalando la classifica. Da collaboratore alla promozione a esperto del sito, spesso metto in relazione la mia crescita come scrittore con i ragazzi di cui mi occupo da anni.

Abbiamo vissuto molti alti e bassi insieme, da una magica corsa per il campionato nazionale del 2022 alla mancata partecipazione al torneo NCAA solo un anno dopo. Tuttavia, una cosa è sempre rimasta la stessa: il mio amore per il programma e la passione che mi hanno trasmesso nel scrivere di tutto ciò che fanno, sia sul campo che nel nuovo mondo assolutamente folle di NIL.

Due ragazzi che condividono lo stesso amore giocheranno potenzialmente le ultime partite casalinghe martedì sera: Armando Bacot e RJ Davis.

Bacot 100000% è destinato a chiudere la sua carriera universitaria in poche settimane (siamo sicuri che non potremo procurargli un altro anno di idoneità?!) poiché ha veramente definito cosa significa essere un Tar Heel. Certo, le persone cercano di screditare i suoi riconoscimenti a causa del quinto anno che ha scelto di utilizzare, ma siamo stati tutti estremamente fortunati a vedere un talento così speciale competere per la nostra squadra preferita per un'altra stagione.

RJ Davis, anche se può tornare per una quinta stagione nel 2024-2025, è un altro ragazzo che i fan del basket UNC hanno visto crescere come giocatore durante la sua permanenza a Chapel Hill. Attualmente è nel bel mezzo di una delle migliori stagioni che abbiamo mai visto per un Tar Heel, poiché si è messo nella posizione di far appendere il suo numero 4 alle travi del Dean Smith Center.

Diamine, ENTRAMBI i giocatori meritano che i loro rispettivi numeri vengano riconosciuti e ci sarà tutto il tempo per parlare delle loro carriere una volta che entrambi giungeranno al termine.

Ciò che risalta di più in questi ragazzi è che sono veramente brave persone.

Potresti non saperlo, ma Bacot trascorre molto tempo all'ospedale pediatrico dell'UNC ed è anche un pilastro della comunità di Chapel Hill attraverso varie organizzazioni. Non lo fa per pubblicità: lo fa perché lo vuole.

Se hai mai avuto l'opportunità di incontrare RJ Davis (per fortuna l'ho fatto quest'inverno), quando parli con lui, ti senti come se fossi la persona più importante del mondo in quel momento. Penseresti di conoscerlo da anni, visto come riesce a relazionarsi praticamente con chiunque, poiché la sua personalità e gentilezza lo rendono ancora più simpatico di quanto non sia già.

Naturalmente, alcuni contributori chiave sono andati altrove (sia nella NBA che lasciando la Carolina del Nord tramite il portale di trasferimento). Quello che sappiamo è questo: i ragazzi che sono qui sono più che meritevoli di essere onorati dai fedeli della Carolina, sia che facciano parte del programma da pochi mesi o anche da cinque anni interi.

Hubert Davis parla spesso di volere che i suoi giocatori sperimentassero la corsa fuori dal tunnel per emergere di fronte a migliaia di fan urlanti e appassionati al Dean Smith Center. Martedì sera, alcuni studenti-atleti che hanno avuto un profondo impatto sul programma lo faranno potenzialmente per l’ultima volta nella loro carriera universitaria.

E lascia che te lo dica, lo temo assolutamente.