File di pancia piena | Rocky Mountain Highs e un Low, in Colorado (2023)

Questa edizione diFile a pancia pienaè stato originariamente inviato via email agli abbonati il ​​12 maggio 2023. Per ricevere la newsletter sul cibo di Matt Kettmann nella tua casella di posta ogni venerdì, iscriviti aindependent.com/newsletters.

Inserito tra alcuni dei migliori pasti del mio anno - inclusa forse la migliore cena che abbia mai gustato da nessuna parte - è stato uno dei miei peggiori nella memoria recente: unTaco Bell CrunchWrap Supremo, consegnato daDoorDashmolto più tardi del previsto, e nella hall dell'hotel, non nella nostra stanza.

Perché mio cugino Casey ha ordinato tacos da fast food dopo mezzanotte poche ore dopo una cena epica, perché ho accettato di prendere parte al mio primo DoorDashing in assoluto e perché ho continuato a divorare l'involucro tiepido - completamente privo del suo omonimo "crunch" a quel punto.

Ma le mosse sbagliate spesso raccontano belle storie, in questo caso giustapponendo il modo in cui ho concluso la mia prima notte in Coloradoserie altrimenti coerente di massimi delle Montagne Rocciosedurante un viaggio di cinque notti al Centennial State la scorsa settimana. (Vederetutte le mie foto di Instagram qui.)

Il compito da svolgere era partecipare al matrimonio di un altro cugino nella cittadina di montagna di Estes Park, ma ho deciso di prolungare l'avventura di un paio di giorni. L'obiettivo principale era finalmente mangiareFrasca a Masso, il cui comproprietario,Bobby Stuckey, Ho intervistato quasi un decennio fa perAppassionato di vinoquando la rivistalo ha nominato Sommelier dell'anno. Il ristorante incentrato sul menu degustazione / abbinamento a tema dell'Italia settentrionale è rinomato come uno dei migliori del paese, e questa è stata la mia migliore opportunità di visitarlo dopo tanti anni in cui speravo di farlo.

Ovviamente, per arrivare a Boulder in tempo per una prenotazione del mercoledì sera, almeno nella mia mente opportunistica da viaggio, era necessaria una notte prima a Denver. Per questo, ho prenotato una stanza alThompson Denver, ha ottenuto un tavolo nel suo ristoranteDa Maggy- un concetto diLo chef superstar di Los Angeles Ludo Lefebvre- e ho imparato che ilMontagne Rocciose del Coloradostavano suonando ilMilwaukee Brewersa casa quella notte, a pochi isolati dall'hotel. Poi ho arruolato Casey per partecipare all'itinerario e ho prenotato voli diretti di andata e ritorno Denver-Santa Barbara per soli $ 287.

Dopo un'oraInsegnamentosnafu all'aeroporto, sono arrivato in hotel pochi minuti prima di cena nelle mani di un autista Uber nepalese che aveva lavorato come sherpa in Himalaya, Alpi e Montagne Rocciose per decenni prima di emigrare a Broomfield, in Colorado, meno di un decennio fa. Lasciai le valigie nella moderna camera del Thompson, che si affacciava sulle finestre spalancate degli alti edifici per uffici e sul costante brusio della vita del centro.

Una volta seduti alle 17:00 per il primo tavolo della serata a Chez Maggy - dopotutto avevamo quel gioco dei Rockies da colpire - siamo stati trattati con un marchio di servizio simpatico e divertente che alimenta la gioia, con un'onestà di scusa che gran parte del menu stagionale è stato rilasciato quella settimana ed è ancora un po' nuovo per tutti. Il nostro cameriere cresciuto a Fort Worth ha raccontato il suo precedente concerto da donna nell'industria petrolifera dominata dagli uomini e i meriti della scena gastronomica di Houston, mentre l'esperto sommelier rideva dell'amorevole rosé all'inizio della sua carriera. Poi tirò fuori una bottiglia di aligoté borgognone (la mia scelta) eCastello Musardal Libano (la sua chiamata) per seguire i nostri primi giri di cocktail a base di gin e tequila.

Anche se Casey si era unito a me per altre cene stravaganti in posti comeManresa a Los GatosEOrso pigro a San Francisco, tra le sue spedizioni culinarie, non aveva mai mangiato lumache, quindi abbiamo iniziato con le lumache. (Vedi ilmenu completo Chez Maggy qui.) Sul server "proprio comeBella donna” segnale, mio ​​​​cugino ha quasi lanciato una di queste crocchette burrose attraverso la stanza dalle grinfie di quelle pinze tradizionali, anche se complicate, ma è riuscito a mantenere la minuscola bestia al tavolo. I piccoli molluschi di terra svolgevano il loro solito ruolo di veicoli succulenti per burro, aglio ed erbe aromatiche, e la mini baguette calda con burro coltivato in casa - "C'è un funk in questo", ha detto Casey con un sorriso - ha aiutato a ripulire il casino .

Successivamente c'era una zuppa di cipolle francese perfetta per l'immagine e il palato - le mie unghie sbucciano avidamente la crosta di groviera dal coccio - e un'insalata di indivia / mandorle / mele / formaggio Stilton che abbinava l'amarezza salmastra al morso di un condimento al rafano. Per i nostri piatti principali, le scaglie di mandorle croccanti in frantumi sopra la trota almandina hanno dato un tocco avvincente al burro marrone al limone su cui nuotava, e le costolette di agnello allevate in Colorado erano le più tenere che abbia mai avuto. Anzi, li ho trovati superiori a quelli super-rari che avremmo avuto nella nostra sfilata di piatti alla Frasca la sera successiva, e il salmerino leggero dell'agnello era l'ideale con il Musar, la cui annata 2016 si è rivelata vivida e fresca.

Dopo alcuni inning finali delle Montagne Rocciose, tutti quei Guinness e quel DoorDash, mi sono ritrovato di nuovo un po 'straccio al Chez Maggy la mattina dopo. Ho sorseggiato caffè appena spremuto e il loro spritz Bubbles, Bitters e Botanicals mentre scavavo in un giro creativo su chilaquiles che ha sostituito le croccanti tortilla chips con un hash brown ancora più croccante. (Quel menu del brunch qui.) Poi è arrivato un breve viaggio e il tempo libero per recuperareTed Lassonell'appartamento vuoto di un altro cugino a Boulder - cresce anche l'agave a Maui, cheHo scritto brevemente prima- prima di indossare cappotti sportivi per la nostra prossima cena.

Situato sulla via principale di BouldernVia delle Perle- anche se a pochi isolati dalla zona pedonale del centro città -Frascaè stato aperto nel 2004 dallo chef Lachlan Patterson e Bobby Stuckey, che si sono incontrati mentre lavoravanoLa lavanderia francesenella Napa Valley. Vent'anni dopo, i riconoscimenti per il concetto friulano non si sono fermati, né il rispetto conquistato a fatica all'interno del settore della ristorazione - mi sono appena perso unfine settimana di servizio pop-upcon lo chef Daisy Ryan e il team diBell è a Los Alamos, Per esempio.

In un contesto del genere, qualcosa che puoi fare solo una volta nella vita, mi piace fare le cose in grande. Per noi, ciò significava il menu degustazione da $ 195 (otto portate, inclusi pane e dessert, forse con un extra) con abbinamento di vini da $ 135. Aggiungi il formaggio fritto, i cocktail prima di cena e gli amari dopo cena dal carrello itinerante, e questo equivale a un conto di $ 525 ciascuno, con tasse e mancia generosa.

Sì, è costoso. Ma se credi che il cibo possa essere una forma d'arte effimera per gli occhi, il naso e la bocca allo stesso tempo, e ami imparare le storie dietro ogni ingrediente, tecnica e stile del vino, allora puoi capire il costo e apprezzarne il valore. Come ho scrittoin questo pezzo sul ramo d'argento di breve durata e ancora più costoso di Montecito, un menu del corso di degustazione come questo ha all'incirca lo stesso prezzo - e lo stesso numero di ore - di una serata fuori in qualsiasi grande città che include cena, biglietti per teatro o sport, bevande associate e così via.

Il kicker per Frasca è che è a Boulder, i cui 100.000 residenti ruotano principalmente intorno all'Università del Colorado. La formula è chiaramente funzionale: anche per un mercoledì sera in bassa stagione, ho dovuto prenotare con due mesi di anticipo, e ogni tavolo sembrava preso, ma scontato, non è una grande sala da pranzo. C'è un piccolo bar davanti dove si riunivano i locali, quindi chiaramente la cena può essere gustata qui con obiettivi molto più modesti. (Ci proverò la prossima volta.)

Non vi vanterò/annoierò con la lista dei nostri piatti. (Guarda l'immagine per questo, anche se manca un piatto di pasta in più.) Ma dirò che ora desidero ardentemente il brodo di prosciutto, so che le anguille possono avere un sapore migliore di quella versione alla griglia che immagini, renditi conto che il gelee al rabarbaro è l'amico naturale della trota iridea, e pensa sempre di farcire i calamari con la salsiccia e gli agnolotti con il coniglio e l'ortica d'ora in poi.

Il pranzo del giorno dopo era alleSanto, un posto nel New Mexico settentrionale ottimo per pozole, insalata scattante, tacos e margarita, e poi sono andato a Estes Park. Casey ha dovuto andare a prendere sua moglie e incontrare suo padre a Denver quella sera, quindi abbiamo mangiato di nuovo da Chez Maggy: ostriche e bistecca fritta, mantenendolo leggero! - e poi di nuovo a Santo per pranzo, sul Cinco de Mayo.

Venerdì ha portato più cugini mentre siamo passati alla modalità matrimonio per il resto del fine settimana, dove Casey e io abbiamo intrattenuto tutti con i nostri racconti sulla conquista del ristorante all'inizio della settimana. Abbiamo continuato a tornare su quei Guinness e quel DoorDash, però, per effetto comico se non altro.

E mentre il mio CrunchWrap era oggettivamente cattivo, data la mancanza di croccantezza, c'era ancora quel caratteristico sapore di panna acida Taco Bell che indugiava a lungo e mi ricordava i tacos schiacciati, i Nachos BellGrande e i burritos a sette strati intorno a East San Jose durante la mia infanzia. Gli impacchi di mezzanotte inzuppati non sono Frasca o Chez Maggy, ma la gioia saporita può spuntare negli angoli più bui, anche quando costa meno di un braccio e una gamba.

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Prossimi WinePanels

ILVignaioli di Santa Barbarastanno ospitando un"Dietro le quinte"serie di pannelli la prossima settimana. Hanno ridimensionato un po' l'elenco originale degli eventi, ma stanno ancora vendendo posti ai tre successivi, con la speranza di fare di più in futuro.Clicca qui per i biglietti.

• Un'esplorazione dei sette AVA unici della contea di Santa Barbara:Venerdì 19 maggio, 16-18, presso la Cantina Roblar. Una vetrina delle denominazioni della contea, con vini di Roblar, Foxen, Dovecote, Happy Canyon Vineyard, Gainey Vineyard, Margerum e Saarloos & Sons.$ 85

• Cabernet di classe mondiale nella contea di Santa Barbara:Sabato 20 maggio, 14-15:30, presso Brave & Maiden. Cinque taxi provenienti da regioni più calde, con imbottigliamenti da $ 100 di Grassini, Grimm's Bluff, Brave & Maiden, Crown Point e Star Lane.$ 200

• Tutto Frizzante e Pizza:Sabato 20 maggio, 16:30-18:30, presso The Hilt Estate. Pizza più vini di The Hilt, Carhartt, Fess Parker, Foxen, Future Perfect, Presqu'ile, Riverbench, Sea Smoke e Stolpman Vineyards.$ 125

Sempre domenica 21 maggio, condurrò un paio di panel durante ilGusto di Santa BarbaraFesta del Vino al Presidio. Questo evento è il culmine di una serie di lezioni, pasti, tour e discorsi di una settimana che celebrano l'eredità di Julia Child.Clicca qui per quei biglietti.

Vinci i biglietti JuliaChild

Settimana del vinoWrap

Con più di 30 stabilimenti che vendono quasi 50 vini diversi a $ 10 l'uno, la nostra settimana inaugurale del vino di Santa Barbara è stata un bel calcio d'inizio. Svilupperemo l'idea per la prossima settimana e ci piacerebbe sentire la tua opinione se partecipi. Si prega di compilare questobreve indagineper avere la possibilità di vincere una carta regalo da $ 25 da uno degli stabilimenti partecipanti alla Settimana del vino.

Dalla nostra tavola

Nel caso ti fossi perso questi:

• La nostra storia di copertina di questa settimana è statauna diffusione su Gusto di Santa Barbara, caratterizzato da:George Yatchisin durante l'intervista a Cena con il Presidente, autore Alex Prud'homme, che firmerà libri il 18 maggio;Anna Ferguson Sparks scrive delle donne nel pannello alimentareda Mattei il 20 maggio; e la mia storia suApples to Zucchini Cooking School e le lezioni che ospitatutta la settimana (e oltre).

• Rebecca Horrigan si è seduta con i proprietari legati al Barcellona aGala su Anacapa Street per questa storia.

• George Yatchisin ha imparato il Santa Barbararetroscena dietro il mezcal Fire and Smoke.

• Leslie Dinaberg si è diretta a Solvang percontrolla la cena alla festa dei contadini.

• Ho scritto un breve pezzo sulla morte diIl cofondatore di Zaca Mesa, John Cushman.

• Giusto in tempo per la festa della mamma,Ho scritto di Happy Mommy Wines di Dana Volk.

• E in un altro collegamento per la festa della mamma,Ho incontrato la madre Dalita Harmon e il figlio Duncan Harmon di Terre et Sang Wines.